Løbeentusiaster måtte kæmpe sig ind på markedet
Nike, som i dag er et af verdens mest kendte brands, startede som en fritidsinteresse blandt to ildsjæle. Bill Bowerman var en passioneret løbetræner på University of Oregon i USA, hvor Phil Knight var elev og løber fra 1955. Bowerman forsøgte gentagende gange at påvirke løbeskosfabrikanterne med sine ideer til udvikling af lettere løbesko, men fabrikanterne ignorerede ham.
Knight interesserede sig også for løbeskosmarkedet, da han i sin afgangseksamen fra Stanford University - hvor Knight læste sin masteruddannelse - præsenterede sin idé om, hvordan man kunne importere kvalitetsløbesko fra Japan til billigere penge. På den måde ville man få mulighed for at konkurrere med de allerede store, etablerede mærker som Adidas, Puma og Umbro.
Tiger gjorde forskellen
Efter afslutningen på sin uddannelse rejste Knight til Asien, hvor han spontant tog kontakt til en skofabrikant i Japan, Onitsuka Company, som producerede Tiger-løbesko (nu kendt som Asics). Her gav han sig ud for at være en handelsmand, og han introducerede dem for sin idé. Japanerne var begejstrede, og ikke længe efter blev det første parti sko sendt af sted til USA.
I 1964 gik Bowerman med på ideen, og sammen grundlagde de Blue Ribbon Sports med japanske Onitsuka Company som producent. Bowerman brugte sit løbehold som testpersoner på Tiger-skoene. I forsøget på at nå frem til den mest optimale løbesko, skilte han dem ad i flere dele.
Fra fritidsinteresse til verdenskendt brand
1965: Jeff Johnson blev ansat, da både Knight og Bowerman havde fuldtidsjob ved siden af. Han blev den første fuldtidsansatte og lavede de første brochurer, trykte annoncer og marketingsmateriale for virksomheden. Han stod også for åbningen af den første Blue Ribbon Sportsbutik i Californien to år efter sin ansættelse.
1970erne: Løberen Steve Profontaine bliver ambassadør for Nike.
1971: Samarbejdet med Onitsuka Company bliver afbrudt. Samme år lancerer Blue Ribbon Sports sit eget logo ”The Swoosh” (Nikes nuværende logo), som de betalte en grafisk designstuderende $35 for. 1971 var også året, hvor deres første sko kom på markedet - en fodboldstøvle med navnet Nike.
1972: Den første skokollektion bliver lanceret under navnet Nike.
1978: Virksomheden ændrer officielt navn til Nike, Inc.
1980erne: Nike indleder et samarbejde med den legendariske basketballstjerne Michael Jordan. Samtidig bliver firmaet mere etableret inden for fodbolden. Den engelske fodboldklub Aston Villa er således iført Nike, da de vinder Europacuppen i 1982, og også den danske angrebsspiller Preben Elkjær er meget loyal over for deres produkter.
1980: Nike opnår en markedsandel på hele 50% af det amerikanske salg af atletiksko.
1982: Nike producerer sin første tv-reklame i forbindelse med New York Marathon.
1988: Det velkendte slogan ”Just do it” bliver en del af Nikes brand.
Vaffeljern, Apple og Swoosh-logo
- Siden 2007 har brandet arbejdet sammen med elektronikgiganten Apple om det fælles træningssystem Nike+.
- I 1994 tjente Nike 40 millioner dollars, og omkring 15 år senere er tallet helt oppe på 1,5 milliarder dollars.
- Virksomhedens første egen designede sko var inspireret af Bowermans kones vaffeljern. Han havde i lang tid eksperimenteret med, hvordan løberne kunne få et bedre greb i underlaget, og i 1974 udviklede det sig til den nu ikoniske Waffle Trainer.
- Navnet Nike stammer oprindeligt fra græsk mytologi og er navnet på sejrsgudinden. Navnet udtales Nai-ki.
Det er altså ikke til at komme uden om, at Nike fylder meget på den internationale sportsscene. Hos SPORT 24 giver vi nu også dig muligheden for at komme tættere på Nikes produkter og håber, at du vil blive ligeså tilfreds med produkterne, som alle de verdenskendte sportsstjerner.
